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Che fare?

poluz — Sat, 27 Feb 2010 16:17:21 +0000

No, nessuna reminiscenza comunista, in questo momento. Mi sto solo interrogando su «che fare» di questo spazio. Visto che in un mese sono venuti fuori solo due articoli, e che l’ultimo commento risale ad un mese fa (e del resto, che commentare?), mi domando, appunto, che fare? Tra l’altro non scrivo nemmeno più recensioni dei libri che leggo (e di questo in effetti mi pento).
Non è che non avrei cose da dire, almeno secondo i parametri di qualche tempo fa. Stronzatine che in passato avrei pubblicato me ne sono passate per la mente, semplicemente però non mi pare che valga la pena farlo.
Il progetto quindi al momento è questo: per prima cosa termino il mio sito nuovo (sotto un’anteprima esclusiva ), poi si vedrà. Ma ecco, appunto, l’anteprima.

Intanto vi ho ricordato (ma a chi poi?) che non sono morto!

I social network del copia-incolla

poluz — Sat, 16 Jan 2010 15:55:47 +0000

Tutti i miei buoni propositi non si stanno per ora avverando. Non parlo del buonismo dei buoni propositi per l’anno nuovo, bensì dei propositi per questo blog. Non solo non sto procedendo nel nuovo layout, che sarebbe il problema minore (anche se questa versione a marzo compirà due anni!), ma soprattutto non sto mantenendo i propositi di aggiornamento, anche se avrei qualcosa da dire! In realtà il blog presuppone un qualcosa di «attivo» per chi lo mantiene, ed è sempre più invogliante una perdita di tempo passiva, rispetto ad una attiva.
L’immobilismo del blog, poi, contrasta parecchio con la frequenza di aggiornamento del mio Tumblr, il che mi spinge alla seguente constatazione: c’è sempre meno gente che ha voglia di produrre contenuti (anche io!), e sempre più gente che si limita a riproporre contenuti che non ha prodotto.

Cerco di spiegarmi meglio: il blog presuppone una produzione di contenuti, che siano testi, foto, video o quant’altro. Per converso in questo periodo stanno spopolando servizi che, più che alla produzione di contenuti, danno importanza alla riproposizione di materiali prodotti da altri. Due esempi su tutti sono proprio Tumblr, ed in larghissima parte anche Facebook.
In questi servizi gli utenti più che produrre qualcosa, copiano ed incollano link, testi ed immagini di altri. Lungi da me sminuire l’importanza di questo aspetto, che è alla base della condivisione rapida, ad esempio, di notizie sui fatti salienti, tuttavia nulla potrà sostituire il valore di un contenuto originale, piuttosto che la mera riproposizione di qualcosa realizzato da altri.

Foto: Cayusa

Facebook e Tumblr, pur permettendo l’inserimento di contenuti realizzati ex-novo, facilitano così tanto la riproposizione di cose fatte da altri, per cui sono queste ultime ad essere in netta maggioranza. A discapito delle voci nuove, a cui non rimane che scrivere negli spazi un po’ abbandonati dei blog, e sperare che qualcuno si accorga di loro all’interno dei mondi dorati (e degli stessi contenuti riproposti all’infinito) di questi social network del copia-incolla.

Prima o poi

poluz — Sat, 26 Dec 2009 21:17:49 +0000

Ci sto pensando su un po’ tanto, lo so, ma prima o poi torno, sempre che mi legga ancora qualcuno. Ed anche se non mi legge più nessuno, beh, chi se ne frega. Tra l’altro dall’1 al 6 gennaio sarò a Parigi, quindi al ritorno ci sarà almeno la cronaca del viaggio da riportare. Intanto solito Natale parentale. Oh, mai visto tanta gente fare jogging come oggi pomeriggio! Pure sotto l’acqua, quando verso sera ha iniziato a piovere. Questo si chiama avere i sensi di colpa per quello che si è mangiato. Se poi il sistema di aggiornamento della mia Fedora smettesse di dire «An unknown error happened» anche quando ha aggiornato tutto senza problemi, mi farebbe un piacere. Ok, per ora basta flusso di (in)coscenza, a presto!

Anteprima live? v7 (come Windows!)

poluz — Tue, 08 Sep 2009 16:57:13 +0000

Una piccola anteprima di quella che probabilmente diventerà la nuova versione 7 (codename tempo) della grafica di questo blog.

Mancano ancora un po’ di cose nello screenshot (come l’area per la ricerca), comunque ho ricercato l’aspetto semplice e la pulizia generale. La nuova grafica includerà alcune chicche tecnologiche abbastanza inutili. Presto o tardi su questi schermi!

Spostamenti o forse no

poluz — Sun, 06 Sep 2009 17:24:04 +0000

Mi sono buttato: ho preso uno spazio web nuovo su un servizio che offre molte più possibilità di sviluppo, un comodissimo accesso ssh ed altre features. Poi sarà il momento di spostare qualcosa (questo blog), modificare radicalmente qualcos’altro (sito principale), e riorganizzare i domini (lasciarne scadere alcuni inutili, prenderne un altro). Però con calma. Anche perché a volte squadra che funziona è davvero il caso di non cambiarla.

Bloccare i commenti di spam con Mollom

poluz — Fri, 10 Apr 2009 15:49:52 +0000

Gli utenti storici di questo blog sapranno che fino a qualche tempo fa, per commentare un post, era necessario inserire in un apposito campo il risultato di una semplice operazione di addizione. Questa richiesta inconsueta, era nient’altro che un sistema per limitare l’ahimè abbondate spam nei commenti. Si trattava infatti di una domanda in qualche modo «imprevista» dai programmi che spammano i blog, e quindi impediva ad un utente non umano di inserire commenti in maniera automatica. Lo presentai in questo post.
Da qualche tempo ho abbandonato però questo sistema, di per sé veramente ottimo nella sua semplicità, a causa di alcune incompatibilità con il sistema di autenticazione tramite OpenID. Il problema dello spam però doveva essere affrontato in qualche modo, ed ecco che ho trovato Mollom, che ho scelto per vari motivi di cui parlo nel seguito.

Requisiti

Un sistema anti-spam ideale dovrebbe avere le seguenti caratteristiche, indicativamente:

Poco overhead computazionale per il webserver e per il dbms;
Pochi falsi positivi e poco bisogno di moderazione da parte dell’amministratore
Deve arrecare il minor disturbo a chi commenta il blog

Nel mio caso specifico, inoltre, l’anti-spam doveva poter convivere decentemente con l’autenticazione OpenID (di cui sono sempre un grande supporter).

Akismet

Akismet è il sistema anti-spam che viene fornito di default con WordPress. È un buon prodotto, ma qualche tempo fa ho deciso di abbandonarlo per la grossa mole di lavoro di moderazione che richiedeva all’amministratore. Ogni giorno si andava da alcuni a molte decine di commenti da moderare, veramente troppi!

Mollom

Mollom al momento è l’anti-spam che più soddisfa i miei requisiti. È stato sviluppato da uno dei fondatori del cms Drupal, e si propone come sistema integrato di protezione dello spam nei commenti, nelle registazioni ai siti, e nei form di contatti. Mollom mi piace perché:

L’analisi dei commenti alla ricerca di spam è svolta direttamente da Mollom e non pesa quindi sul proprio server (come del resto faceva anche Akismet), inoltre grazie ai pochissimi falsi positivi, i commenti in attesa di moderazione sono quasi nulli, e quindi non hanno nessun impatto sul dbms.
Mollom è quasi del tutto esente dal problema dei falsi positivi (messaggi validi marcati come spam), grazie al suo sistema misto di verifica: quando Mollom pensa che un messaggio sia di spam, anziché non pubblicarlo o metterlo in moderazione, presenta un challenge aggiuntivo all’utente (un captcha). Se il challenge è superato con successo, allora il messaggio è considerato legittimo, altrimenti viene bloccato. Questo meccanismo fa sì che il bisogno di moderazione da parte dell’amministratore sia pressoché nullo.
Il filtro anti-spam è completamente trasparente all’utente che commenta nella stragrande maggioranza dei casi: solo in caso di indecisione Mollom si paleserà chiedendo all’utente di risolvere un captcha (con possibilità di lettura del testo in caso di persone con problemi alla vista). Questo meccanismo fa sì che molto spesso chi commenta non si accorga nemmeno che c’è un sistema di verifica in attività, il che è certamente positivo.

A questi punti bisogna aggiungere che il plugin per WordPress di Mollom si integra ottimamente con il sistema di autenticazione OpenID.

Il grafico dello spam bloccato e dei messaggi accettati sul mio blog negli ultimi giorni.

Ovviamente, come tutti i sistemi basati su euristica, Mollom può avere qualche problema di falsi negativi (messaggi di spam non riconosciuti). Questo avviene soprattutto nei primi periodi di uso del sistema, ho notato che i problemi di questo tipo si sono praticamente annullati nel giro di qualche settimana.

Mollom è gratuito se usato in siti con al massimo 100 commenti al giorno, il che è quasi sovrabbondante per l’uso in blog personali o in piccole comunità. Ci si può iscrivere istantaneamente visitando il sito all’indirizzo mollom.com, e scaricare i plugin per WordPress, Drupal, Joomla ed altri sistemi in questa pagina.

Uno spazio per i post interessanti

poluz — Wed, 28 Jan 2009 20:25:28 +0000

Piccole novità per il blog. Se avete la cortesia di volgere lo sguardo nella colonna di destra, in basso, noterete senza alcun dubbio la nuova sezione Ultimi post segnalati. Anche io amo navigare tra i siti che trattano di determinati argomenti, e a volte ci sono cose che vorrei condividere, perché le reputo di un qualche interesse. La nuova sezione del blog, quindi, d’ora in avanti ospiterà proprio questi post «interessanti», aggiornati con cadenza casuale. Se cliccate sul link «netvibes», inoltre, potrete navigare nella cronologia delle segnalazioni.
Come penso sia chiaro, per realizzare questa funzione utilizzo l’ottima applicazione Netvibes, di cui tempo fa ho pubblicato una recensione abbastanza approfondita. Per i più curiosoni, nel prosieguo del post altri dettagli tecnici.

Per realizzare questa aggiunta molto semplice ho utilizzato JavaScript con il framework jQuery. Netvibes fornisce la timeline dell’attività in un comodissimo formato JSON, naturalmente utilizzabile da JavaScript e molto più semplice da leggere di un qualsiasi XML/RSS; con l’utilizzo di un framework quindi, tutto il lavoro di parsing dei dati e presentazione dell’output sulla pagina si è tradotto in solo 11 righe di codice (se escludiamo il proxy e sistema di caching in php). Se avete voglia di vedere il codice lo trovate sul mio sito, qui. Sono tutt’altro che un mago di jQuery, quindi se qualche passante avesse osservazioni e/o suggerimenti, sono ben accetti!

Andamento del blog e frequenza di rimbalzo. Come migliorare?

poluz — Sat, 17 Jan 2009 17:52:28 +0000

Non sono una persona che ama molto vantarsi del proprio blog e dei risultati raggiunti. Anche perché non ho mai fatto la gara a chi ottiene più visite, e raramente mi infilo nelle classiche discussioni a catena tra blog che fanno buzz. Però ho una media di visite giornaliere abbastanza interessante e tutto sommato lusinghiera (visto i contenuti – molto pericolosa per l’egocentrismo), tantopiù che l’altro giorno, guardando il grafico dei visitatori unici giornalieri negli ultimi 12 mesi, ho notato che l’andamento non è male, soprattutto negli ultimi mesi.

Ora, negli ultimi mesi ho scritto meno post dei precedenti, come si spiega? Boh! Il dato che invece mi lascia perplesso è la cosiddetta frequenza di rimbalzo.

La frequenza di rimbalzo è un valore percentuale che indica quanti visitatori, su cento, dopo aver visto una pagina, abbandonano la visita senza continuare la navigazione del sito. Quindi più basso è questo valore, più visitatori leggono più pagine del sito. Forse pretendere una frequenza di rimbalzo bassa in un blog è un’utopia, visto che gli argomenti sono tanti e diversi, quindi uno non naviga tra le pagine alla ricerca di approfondimenti, però una media di 75,49% mi sembra altina.

Nel grafico l’andamento negli ultimi 12 mesi. Forse dovrei cercare di migliorare la situazione con strumenti come i post correlati e simili? Sono in realtà abbastanza scettico: non ho mai trovato gli elenchi di post simili molto pertinenti, e poi chi arriva su poluz live? effettuando una ricerca su un motore di ricerca, ha già un elenco di post «simili» nella colonna di destra, fornita da Lijit.

Non so, dalle «vostre parti» com’è questo valore? Che strategie adottereste per migliorarlo? Tra parentesi ad un valore così alto di rimbalzo, corrisponde un tempo di permanenza abbastanza lungo sul mio sito, quindi gli articoli in qualche modo interessano. Oh, poi pazienza eh! Vivo bene anche con i visitatori che rimbalzano.

Ed ora, per completezza d’informazione, i tre post più letti nell’ultimo anno.

Simpatie mattutine

poluz — Wed, 18 Jun 2008 08:23:36 +0000

La «simpatia» della versione 2.5 di Wordpress (il software con cui gira questo blog) è innegabile: se uno chiede un «recupero password» perché l’ha dimenticata (o ha fatto dei danni di altro tipo), il sistema ti manda un link da utilizzare, peccato che tale link non sia poi riconosciuto da Wordpress stesso! Alla fine sono dovuto entrare in phpMyAdmin e modificare a mano la password nel database (ricordando che bisogna fare un MD5).

È ancora in corso il Firefox 3 Download Day (fino alle ore 19 circa). Scaricate la nuova versione del miglior browser web del pianeta, e contribuite a scrivere un nuovo record sul Guinness World Records. E poi, battiamo la Francia anche in questo campo! (Sciovinismo, sciovinismo!!) Intanto FF3 ha già superato il 4% di market share. Ora me ne torno zitto zitto a studiare.

Socialthing!

poluz — Fri, 13 Jun 2008 19:53:15 +0000

Forse lo saprete, ma dopo aver inventato il blog, gli rss, gli aggregatori di rss, i servizi per caricare foto, video, chiacchiere, cinguettii, libri, profili, applicazioni, statistiche, quisquilie e pinzillacchere, qualcuno ha cominciato a non capirci più niente.
Tutti noi abbiamo creato profili un po’ ovunque, ed è diventato veramente un casino seguire tutte le attività in rete dei nostri conoscenti. Fino a (fa paura pensarlo) veramente pochissimo tempo fa, ci sembrava che l’rss fosse tutto quello che avevamo bisogno per seguire tutto quello che avveniva in rete; ora ci rendiamo conto che i feed coprono solo una parte delle nostre attività, ed in definitiva non sono che una componente di quello che ormai viene chiamato lifestream. Ecco quindi che sono nati dei servizi per riunire tutte le attività che sono di nostro interesse in un unico posto, in una sorta di super-aggregatore. Socialthing! è uno di questi servizi.

Si tratta, in definitiva, di un sito che raccoglie in un unica pagina tutte le attività nostre e dei nostri contatti, su svariati servizi. Al momento, Socialthing! supporta: Digg, Facebook, Pownce, del.icio.us, Flickr, last.fm, twitter, Vimeo e YouTube.

Il servizio è ancora piuttosto giovane, ed è stata lanciata giusto oggi la versione 2.0 del sistema, che ha portato molte migliorie oltre ad alcuni servizi supportati in più.
Ma quali sono le caratteristiche che distinguono Socialthing! da altri servizi analoghi? Beh, per saperlo mi sono iscritto appositamente a FriendFeed, il sito di lifestream più blasonato.

Per prima cosa Socialthing! è molto più semplice di FriendFeed: creare un proprio lifestream è immediato, e non ci sono passi strani da superare come nel servizio più famoso. Una volta inseriti i parametri per gestire i servizi (generalmente non è richiesta nessuna password), l’elenco degli amici è calcolato automaticamente dal sistema, senza bisogno di aggiungere e/o invitare manualmente nessuno. Questa è una grande comodità. Inoltre se sui vari siti i propri amici si identificano con lo stesso nickname, i loro update appariranno automaticamente raggruppati.

Socialthing! permette anche di scrivere aggiornamenti per Pownce e twitter, e rispondere automaticamente agli update dei nostri contatti.
Tra le cose che invece il servizio non supporta, al contrario di FriendFeed, c’è la discussione diretta sul sito, ed altre attività di condivisione tra utenti, anche se è abbastanza chiaro le stiano per implementare in una qualche maniera. Entro poche ore dovrebbe anche essere rilasciata anche un’applicazione per un’integrazione con Fluid.

Mi sono avvicinato al mondo del «lifestream» con Socialthing!, ed ora che hanno finalmente ampliato un poco il parco di servizi supportati, comincia a diventare un progetto interessante. Come dicevo non ho provato siti simili eccetto FriendFeed, che ho attivato giusto per questa prova, quindi è probabile che si trovi di meglio in rete (per un elenco di altri servizi date un’occhiata a questo post di Lore su Geekmarketing). In ogni caso vedo in Socialthing! opportunità di crescita che testerò man mano, mentre sfrutterò le funzionalità per ora abbastanza basilari che il servizio offre.

Socialthing! è ancora in beta privata; se volete provarlo scrivetelo in un commento qui sotto, regalo ben 8 inviti alle prime otto persone che ne faranno richiesta. Mettete la mail su cui volete ricevere l’invito nel campo e-mail del commento.

Aggiornamento! Come annunciato oggi Socialthing! ha esteso il supporto a Fluid, che ora si integra sia con i badge della Dock di Mac OSX, che con Growl. Maggiori informazioni sul blog di Socialthing! qui.